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Robert Venturi est reconnu comme l'un des grands architectes-théoriciens du XXe siècle. Vu depuis le Capitole (qui aurait tout aussi bien pu s'intituler De Michel-Ange à McDonald) rassemble dix-sept articles écrits avec son associée, Denise Scott Brown, entre 1953 et 1982, et publiés à l'origine dans des revues d'architecture. Ils y livrent leurs réflexions sur l'histoire de l'architecture depuis la Renaissance et le baroque et, concernant les XIXe et XXe siècles, évoquent aussi bien l'Ecole des beaux-arts que Frank Furness, Sir Edwin Lutyens, Alvar Aalto ou l'influence de la pop culture américaine sur l'architecture.
On redécouvre également ce que furent les polémiques passionnées qui opposèrent Venturi et Scott Brown à l'historien Kenneth Frampton ou aux architectes du Team 10, Alison et Peter Smithson. Ces textes - ciselés, parfois irrévérencieux, toujours brillants - ont permis aux architectes Scott Brown et Venturi de clarifier leurs idées et leurs problématiques du moment et, rassemblés en recueil, ils révèlent le cheminement de leur pensée sur trente ans.
"Ils ont un caractère d'urgence, comme des lettres d'un champ de bataille" et s'en dégage, à la lecture, une intense énergie. Ils s'inscrivent dans le prolongement des deux livres devenus des classiques : De l'ambiguïté en architecture (1966) et L'Enseignement de Las Vegas (1972).
