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Ma raison de vivre, c'est lui. Si tout le reste périssait et que lui demeurait, je continuerais d'exister ; mais si tout le reste demeurait et que lui était anéanti, l'univers me deviendrait complètement étranger, je n'en ferais plus partie. Nelly, je suis Heathcliff ! Il est toujours, toujours dans mon esprit ; non comme un plaisir, pas plus que je ne suis toujours un plaisir pour moi-même, mais comme mon propre être.
Ainsi, ne parlez plus de notre séparation ; elle est impossible. Au coeur de la lande sombre et sauvage se tient le domaine des Hauts de Hurlevent, où deux familles se déchirent pour l'amour d'une femme. Heathcliff, un jeune homme d'origine mystérieuse, est recueilli par la famille Earnshaw. Tombant amoureux de leur fille Catherine mais malmené par le frère de celle-ci, il se retrouve rapidement pris dans un tourbillon de désir, de jalousie et de vengeance.
Quand Catherine choisit finalement de se marier avec Edgar Linton, un rival plus riche et plus éduqué, leur vie et celle de leur descendance bascule dans un tumulte infini de passions destructrices. Redécouvrez dans une traduction révisée et en édition collector le chef-d'oeuvre d'Emily Brontë, considéré aujourd'hui comme un incontournable de la littérature romantique et gothique, dans cette édition superbement illustrée par Percy Tarrant, célèbre artiste anglais du xxe siècle, connu pour ses illustrations d'oeuvres classiques et de livres pour enfants.
Les hauts de Hurlevent
La famille Earnshaw vit dans Les Hauts de Hurlevent, terres situées au sommet d'une colline sur les landes sauvages balayées par le vent du Nord. L'arrivée d'Heathcliff un jeune bohémien adopté par les Earnshaw va tragiquement peser sur le destin de toute la famille. Alors qu'entre Catherine Earnshaw et Heathcliff va se nouer un lien très fort, Hindley, le frère détrôné, se prend d'aversion pour ce nouvel arrivé dans la famille.
L'histoire est racontée par deux narrateurs : Lockwood, locataire de la maison voisine des Hauts de Hurlevent, et Mrs Dean, domestique de la famille Earnshaw avant d'être celle de Lockwood. Très vite, nous nous attachons à cette Mrs Dean, témoin privilégiée de ces jeux d'amour, de pouvoir et de haine qui conduiront à leur perte les principaux protagonistes. Emily Brontë décrit des paysages rugueux, un climat difficile, un décor idéal pour cette intrigue pesante et bouleversante. Mais ce que l'auteur décrit avec le plus de justesse, c'est la psychologie des personnages. Chacun d'entre eux prend une étoffe telle sous la plume de l'auteur qu'il est difficile de ne pas s'y attacher, qu'on les aime ou qu'on les déteste.
La langue peut refroidir si on est peu habitué à cette littérature, en particulier dans les dialogues où s'exprime tout le romantisme d'Emily Brontë, dans une langue intense et emplie de classicisme. Mais il y a une vraie modernité dans la psychologie des personnages et dans les relations qui se nouent entre eux.
On peine à quitter ce monde tant l'auteur parvient à maintenir une tension. On souhaite inconsciemment que le bien triomphe du mal, le roman évitant pourtant tout manichéisme. Heathcliff est certes haïssable mais on peut aisément comprendre ce qui dans son histoire l'a rendu si dur. Quant à Catherine Earnshaw, le personnage est bien plus complexe, loin d'être une héroïne romantique par excellence, elle agace mais nous touche au début dans son amour inconditionné pour Heathcliff.
Le personnage le plus attachant selon moi est Cathy, fille de Catherine et Egdar Linton, riche héritier épousé par cette dernière. Cathy est pleine de fougue et malgré son emportement romantique à l'égard du jeune et insupportable Linton, son cousin élevé par Heathcliff, ses sentiments semblent être les plus justes et les plus raisonnables.