Mao meurt en 1976 sans avoir fait de sa femme, Jiang Qing, l'héritière de l'Empire rouge. Un mois plus tard, après un coup d'état avorté, " Madame Mao " est arrêtée. Ainsi s'achève l'incroyable destinée que nous conte ici, en romancier et en historien, l'auteur d'Anne-Marie, prix Goncourt 1981. Avec quelles armes Jiang Qing, née de rien, actrice à Shanghai, parvient-elle au sommet du pouvoir communiste ? Réponses : une ambition féroce, un esprit implacablement calculateur, une domination lucidement exercée sur les hommes par le sexe. Autour d'elle se déploie la Chine du XXè siècle, de l'âge colonial à notre temps. Nous revivons la lutte contre Tchang Kaichek, la Longue Marche ; nous entrons dans les coulisses de l'appareil communiste. Quand vous aurez plongé dans un premier chapitre hallucinant, vous irez jusqu'au bout de la traversée, porté par un courant torrentueux qui ne vous laisse pas de répit.