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En ces bouillonnantes anne?es 1960, la jeunesse ame?ricaine se berce d'illusions et d'utopies. Joe Allston, agent litte?raire a` la retraite, regarde cette e?poque agite?e avec iro- nie : revenu de tout, il regrette de n'avoir pas su cre?er avec son fils de?sormais de?ce?de? la relation qu'il aurait voulue. Seule l'affection que sa femme Ruth et lui portent a` un jeune couple du voisinage les rattache encore au monde exte?rieur.
Leur existence confortable et routinie`re va se voir chamboule?e par l'installation d'une colonie de hippies a` proximite?. Entre indulgence et exaspe?ration, Joe et Ruth vont se retrouver confronte?s a` une jeunesse qu'ils ne comprennent plus gue`re.
Apprendre l'optimisme
Déchirant, ce roman est porté par une plume complexe, lyrique même, qui ne rend le narrateur que plus vivant encore. Ce retraité bourru d'un pessimisme notoire se souvient de sa rencontre avec Marian, une jeune femme pétillante, soleil contrant la noirceur opiniâtre du vieil homme. Il relate ainsi pendant trois cents pages ces mois passés en sa compagnie, cette paternité retrouvée dans un éden californien où menace le serpent (plus de détails : https://pamolico.wordpress.com/2022/05/06/la-vie-obstinee-wallace-stegner/)