L'âme primitive

L'objet du présent ouvrage est d'étudier comment les hommes qu'on est convenu d'appeler primitifs se représentent leur propre individualité. Je me proposais d'y rechercher, à la lumière des résultats obtenus dans de précédents travaux, quelles notions ils possèdent de leur vie, de leur âme et de leur personne. L'examen des faits m'a amené à reconnaître qu'ils n'en ont pas, à proprement parler, de notions. C'est en présence de " prénotions " que je me suis trouvé. Pour parer à toute équivoque, je dois donc préciser immédiatement le sens de ce titre : L'Âme primitive. Il s'agit des représentations qui, dans les sociétés dites primitives, correspondent de plus ou moins loin à celles que le mot " âme " implique pour nous. LUCIEN LEVY-BRUHL